Autonomia e independência não são a mesma coisa, embora caminhem juntas no processo de envelhecer com saúde.
A autonomia refere-se à capacidade de decidir, planejar e conduzir a própria vida. Ela envolve aspectos cognitivos, emocionais e sociais, permitindo que a pessoa mantenha controle sobre suas escolhas, mesmo quando precisa de ajuda física.
A independência está ligada à prática diária. Trata-se da capacidade de realizar atividades básicas, como banho, alimentação e locomoção, e também tarefas instrumentais que sustentam a vida em sociedade, como administrar dinheiro, fazer compras e preparar refeições.
É importante entender que autonomia e independência nem sempre coexistem. Um indivíduo pode ser autônomo, mesmo sendo fisicamente dependente. Da mesma forma, alguém pode executar tarefas sozinho, mas ter limitações cognitivas que afetam sua autonomia.
No cuidado com a pessoa idosa, preservar essas duas dimensões é essencial. O trabalho do geriatra é promover um cuidado integral, personalizado e humanizado, com foco na manutenção da autonomia, da independência e da qualidade de vida ao longo do envelhecimento.
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